Lavandes, l'or bleu

En longues vagues bleues, les lavandes animent et illuminent les terres sèches, rudes et caillouteuses des plaines, et des collines de l'Europe méridionale. Les lavandes furent depuis les temps les plus reculés utilisées pour leurs qualités olfactives cosmétiques et médicinales. La distillation mieux connue en Europe à partir du X siècle permit l'extraction de l'essence de lavande dès lors plus largement utilisée dans la parfumerie, l'industrie et la médecine.
Mais c'est au XIX' siècle que la culture de la lavande connut un important essor, lorsque l'industrie de la parfumerie en plein développement eut besoin d'importantes quantités d'essence de lavande. Longtemps plantes sauvages de simple cueillette, les lavandes furent peu à peu domestiquées et depuis plus d'un siècle l'objet de soins culturaux attentifs et sophistiqués. Ainsi dans un syncrétisme mêlant plaisir des sens et bien-être des corps, symbolique méridionale, et tradition, les épis bleus bénéfiques et parfumés nous renvoient à une Provence estivale, ensoleillée, immuable et idyllique.